高速公路迅速發展的同時讓公路護欄也出現了不通形式的存在，高速公路護欄主要是防止失控車輛沖出高速公路碰撞路外的障礙物或是其他的基礎設施，同時也能防止車輛沖過中央分割護欄沖入對向車道引起更大的交通事故。同時在高速護欄的設置上我們也要考慮到使失控車輛快速恢復到正常的行駛方向，確保對司乘人員造成的傷害將到最低，同時也要起到誘導實現的作用。

高速公路護欄一般分為柔性護欄、半剛性護欄以及剛性護欄，柔性護欄一般指的是用鋼絲繩制作的纜索護欄，剛性護欄一般指用水泥混凝土堆制的圍墻類的護欄，而半剛性護欄一般是只梁式護欄。梁式護欄也就是我們經常說的波形護欄，是一種有立柱支撐的梁式結構護欄，波形護欄的梁式結構一般是有具有波浪形的鍍鋅鋼板制作而成，在車輛與波形護欄發生碰撞的時候，波形護欄根據自己的波形梁的彎曲變形以及張力來抵抗車輛的碰撞，波形護欄具有非常好的剛度和韌性，可以通過自身的變形吸收由于碰撞產生的能量，即使有部件出現損壞的情況也可以對其進行及時更換。同時在視野的誘導方面也能起到一定的線性誘導作用，能與高速公路相互協調，波形護欄是目前我國應用最廣泛的一種高速公路護欄。
波形護欄具有非常好的防腐蝕性能、抗老化性能、外形美觀、安裝方便等特點。波形護欄是有波紋狀鋼板拼接而成并且有立柱支撐的一種連續性結構，在受到高速行駛車輛沖擊的時候，它可以利用土基的變形，通過立柱以及橫梁吸收能量，從而迫使失控車輛向正常的行駛軌道方向轉動，保護車輛能的人員受到更嚴重的傷害，從而降低交通事故的損失。波形護欄的組件包括：波形護欄板、立柱、柱帽、托架/防阻塊，鏈接螺栓、拼接螺栓、端頭等。
波形護欄做為高速公路上一種防護設施具有剛柔相兼的特點，具有我國更好的視線感，并且相對路面來說整齊美觀，同時可以用于小變徑彎道，即使損壞也可以通過更換零部件進行維修。